Астрономы нашли самую ближайшую к Земле систему звездообразования

«Очень большой телескоп» сфотографировал эмиссионную и отражательную туманность NGC 6729 в созвездии Южной Короны.

NGC 6729 считается частью одной из самых близких к Земле областей звездообразования. На снимке, сделанном в видимом диапазоне, разглядеть скрытые пылью молодые звёзды, находящиеся в верхней левой части изображения, невозможно, но результаты их воздействия на окружающее пространство — видны. Выброшенное ими вещество, которое движется со скоростью, доходящей до миллиона километров в час, «сталкивается» с близлежащими облаками газа и пыли, создавая ударные волны. Результатом этого становится свечение газа и появление объектов Хербига — Аро.

Различимые на фотографии объекты такого типа расположены вдоль двух линий, которые отмечают траекторию движения выброшенного вещества. Яркая область изогнутой формы на краю изображения образовалась, вероятно, при отражении света звёзд от пыли и к объектам Хербига — Аро отношения не имеет.

При создании изображения были использованы данные спектрографа FORS1, извлечённые из архивов Европейской организации астрономических исследований в Южной полусфере. Снимок объединяет информацию с двух фильтров, изолирующих свечение водорода (показано оранжевым) и ионизованной серы (выделено синим). Разные оттенки и насыщенность цветов отвечают разным условиям взаимодействия — к примеру, в тех областях, где явно выделяется излучение серы, вещество сталкивается на относительно низких скоростях.