Умер Джон Скэтмен (1942-1999), певец
Джон Пол Ларкин родился в пятницу, 13 марта 1942 года, в Эль-Монте, штат Калифорния, США, рос он неподалёку - в городке Эль-Серено.
Мальчик страдал от заикания, что стало причиной многих проблем в детстве, но вся жизнь Джона Ларкина - это цепь совпадений в соединении с талантом и удачей: в 12 лет ему подарили пианино, и игра на нём дала возможность самовыражения; в 14 лет он услышал как Элла Фицжеральд исполняет скэт в песне "How High The Moon", и это стало одним из сильнейших детских впечатлений.
С самого детства Джона восхищали такие артисты как Луи Армстронг, Стэн Гетц, Джон Колтрэйн. Музыка дала Джону способ общаться, не стыдясь заикания. Он перестал быть "тихим мальчиком" и заявил, что "наделает много шуму".
Однако в повседневной жизни его заикание всё ещё доставляло ему массу страданий. В 14 лет парень впервые попробовал алкоголь, который, как ему казалось, помогал чувствовать себя более уверенно. В 1960 году, в возрасте 18 лет Джон стал выступать в составе джазового трио в клубах Лос-Анджелеса и по всей Южной Калифорнии, регулярные попойки стали к тому времени нормальным явлением в его жизни. Впоследствии жестокий мир джаза и незаметная карьера, а также боль и злость, ставшие результатом его заикания, толкнули юношу за грань. Он стал принимать наркотики.
В 1984 году Джон записал несколько композиций совместно со своим другом, саксофонистом Джо Фарреллом, который был заядлым наркоманом. В 1987 Фаррелл умер от передозировки в возрасте 40 лет. Эта смерть потрясла Джона и он решил покончить с наркотиками, так как чувствовал себя абсолютно подавленным.
На 45-м году жизни Джон нашёл в себе силы справиться с алкоголизмом и наркотической зависимостью. Наступил момент, когда музыкант всерьёз задумался о том, что его карьера нуждается в абсолютно новом импульсе. Он стал добавлять к своей обычной игре на фортепиано вокальные скэт-импровизации, которые имели успех у слушателей. В этом же году Джон Ларкин женился на Джуди, которая поддержала его и помогла окончательно освободиться от наркомании.
Шёл 1990 год. Джон Ларкин, будущий Scatman, продолжал выступать в джазовых клубах Лос-Анджелеса. Но, по его словам, "Состязание было неравным. Там было слишком много хороших музыкантов и слишком мало мест для того, чтобы играть". Решение было принято: однажды Джон пришёл домой и сказал Джуди: "Давай уедем отсюда". Они собрали вещи, сдали свою квартиру и уехали в Берлин.
Европейскую карьеру Джон Ларкин начал с выступлений в джаз-барах и клубах, в отелях и на круизных судах. Его агент Манфред Зарингер, зная достоинства Джона как блестящего джазового музыканта, постоянно искал для него возможности для заключения контракта на запись альбома.
История успеха началась летом 1994 года, когда Манфред позвонил Джону Ларкину, работавшему в Alexandra Hotel в Норвегии, и предложил: "А что если соединить твоё уникальное исполнение скэта с урбан-рэпом и танцевальной музыкой?" Это был рецепт, который просто был обязан сработать.
В Гамбургском отделении BMG решили придать ощутимую форму этой идее, выпустив сингл. Сразу же появилось сценическое имя - Scatman John (Скэтмэн Джон).
С имиджем Скэтмена всё было просто: шляпа, усы, строгий костюм и лихая серьга в ухе.
Жена Джона, Джуди, предложила чтобы он обязательно рассказал о заикании в тексте своей первой песни и сказал детям с проблемами речи: "если Скэтмен может, то и вы сможете!". Так появилась песня "Scatman (Ski-Ba-Bop-Ba-Dop-Bop)".
14 декабря 1994 года первый сингл нового артиста Scatman John вышел в Европе. Почти сразу он попал в чарты, а потом песня очень быстро стала занимать первые места не только в европейских странах, но и в США и Японии. Scatman John стал пионером абсолютно нового музыкального стиля: джаз-поп-техно. Базой нового звучания стал scat (скэт) - заимствованная джазовыми музыкантами и из афроамериканского фольклора техника так называемого слогового (безтекстового) пения.
Второй сингл "Scatman's World" (июнь '95) тоже был очень успешным, а продажи альбома "Scatman's World" по всему миру в течение 1995-96 годов достигли рекордного уровня в восемь миллионов. Scatman John в некоторых странах опережал в чартах Майкла Джексона и группу "Bon Jovi".