Ученые открыли на Плутоне подземный океан

Геологическая активность Плутона может быть следствием частичного таяния океана карликовой планеты. На Плутоне может существовать древний подземный океан Ученые из Брауновского университета заявили о том, что геологическая активность, которую исследователи никак не ожидали открыть на давно остывшем Плутоне, может питать энергию от океана, который располагается под поверхностью карликовой планеты. Результаты исследований ученых были опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.

Как заявляют авторы статьи, последние глобальные изменения на Плутоне стали следствием небольшого увеличения его объема. С помощью компьютерного моделирования ученые определили, что если подземный океан Плутона промерз полностью, то ледяная оболочка Плутона должна иметь совокупную мощность более 260 километров.

В таких условиях подповерхностный океан должен был замерзать в необычную – для обычных земных условий – форму льда II. Привычный нам лед Ih с гексагональной кристаллической решеткой должен переходить в тригональный лед II. Однако его плотность примерно на четверть выше, чем у Ih. Поэтому такой процесс должен вызывать не увеличение объема, а сжатие планеты, однако наблюдения свидетельствуют именно о расширении.

По мнению ученых, это свидетельствует о том, что лед ІІ на Плутоне не образуется, а его подземный океан существует и на сегодняшний день.